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Certains pourront trouver ce récit long, mais je pense que quitte à raconter ces vacances dans l'idée que ça puisse servir à quelqu'un d'autre pour préparer les siennes, autant le faire en détails.

Néanmoins, je comprends que pour certains ça soit rébarbatif, c'est pour cette raison que les photos sont consultables seules grâce aux galeries photos et que j'ai fait spécialement pour eux cette page qui résume le voyage.

Au départ nous avions prévu de faire un périple d'une quinzaine de jours au Laos qui se terminerait à Angkor, au Cambodge. Nous n'étions jamais allés en Asie et nous ne nous sentions pas trop d'y aller seul aussi avions nous réservé ce voyage en individuel chez Asia, un TO (Tour Opérator) haut de gamme puisque quitte à prendre un voyagiste autant en prendre un bon ! Le prix de ce voyage était élevé et ce n'était pas forcément raisonnable mais bon…

En août 2005, le pétrole a commencé à augmenter et bien que le voyage ait été réservé et partiellement payé, Asia a répercuté la hausse des tarifs aériens. Je sais, ils en ont le droit c'est écrit dans leurs conditions de vente. N'empêche que commercialement parlant c'est navrant, car les prix augmentant sans qu'on sache ou ça allait s'arrêter nous avons préféré tout annuler pendant qu'on pouvait le faire sans pertes financières et du coup, Asia n'a pas gagné un euro...

Sachant que le Laos/Cambodge avec un TO en individuel était hors de prix - ce qui laisse pensif quand on connaît le coup de la vie sur place - et que je refusais de voyager en groupe même si cela diminuait le prix, nous avons décidé d'aller en Thaïlande, pays qui nous semblait plus facile pour un premier contact avec l'Asie. Et quitte à changer de projet autant en changer complètement et essayer de voyager pour un petit budget. L'idée était de nous déplacer avec les transports en communs locaux. De toutes façons j'avais lu ici et là que les Thaïlandais conduisaient ... disons "moyennement" et j'en avais trop bavé l'été dernier en Angleterre avec la conduite de "l'autre coté" pour avoir envie de conduire à gauche ET mal.

Seulement les transports en communs c'est bien quand on est adulte, avec un sac a dos et surtout qu'on a le temps de suivre les cheminements imposés par le réseau de bus ou de train ou d'attendre le bus suivant qui des fois n'arrive que bien après … Là il fallait prendre en compte que ce trip ce ferait à 3 et pendant les congés scolaires de Noël qui est la haute saison touristique en Thaïlande, ce qui obligeait à réserver les hébergements et à arriver le jour prévu à l'endroit prévu. Il a donc fallu se rendre à l'évidence : cette façon de se déplacer ne collait pas avec un voyage en famille de deux petites semaines.

A partir du moment ou je suis arrivé sur le forum de discussion Voyage Forum les choses ont avancé rapidement. En discutant sur le forum, je me suis laissé convaincre que sous réserve d'être prudent il était faisable de conduire en Thaïlande. Et puis, j'avais conduit en Turquie, en Jordanie et surtout en Egypte alors ça devait être à ma portée !

J'ai également préparé le reste du voyage grâce aux conseils de divers membres du forum, que ce soit sur l'intérêt de certains sites, la faisabilité de tel ou tel trajet ou pour les hébergements que j'ai pour la plupart réservée (par email) dans des guest houses (pensions) qui semblaient sympas.

Nous avons acheté le vol Paris – Bangkok sur la compagnie Gulf Air dans notre agence de voyage habituelle. (Les mêmes billets étaient quelques dizaines d'euros moins cher sur le net mais je suis partisan de faire travailler le commerce réel lorsqu'il pratique des prix concurrentiels, tout ne doit pas passer par Internet et j'en suis pourtant un fervent utilisateur.) J'aurais préféré prendre un vol direct Thai Airways mais leurs tarifs étaient nettement plus élevés et pour 3 billets adultes la différence de prix était importante. Nous ferons donc une escale de quelques heures à Bahreïn.

Pour finir Marco, du forum m'a donné le mail d'Arnaud & Lee. Arnaud est un agent de voyage français établi depuis des années à Phuket et qui travaille sur toute la Thaïlande. Lee est son épouse. Et ils sont supers, d'une extrême gentillesse et d'une grande prévenance. Ils m'ont bien arrangé en s'occupant de certaines prestations sur place tel que le vol intérieur Bangkok – Chiang Mai, la réservation de la voiture chez Budget et sa livraison à la guest house, des nuits d'hôtel dans les villes ou je n'arrivais pas à trouver un hébergement qui me plaise et enfin une visite privée (comprendre « juste pour nous 3 ») de Bangkok avec un guide parlant français.

Pour ce voyage réalisé en décembre 2005 et janvier 2006, tout était réservé plusieurs semaines avant le départ et il n'y avait plus qu'à compter les jours…

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