250 km de route ennuyeuse plus tard, on galère pour trouver l'agence Budget !

On m'avait dit que Pataya était la station balnéaire de Chonburi, nous sommes à Chonburi mais on à beau tourner et tourner encore pour essayer de rejoindre la route qui longe la mer et ou est sensé être l'agence pas moyen de la trouver. En plus la ville est complètement embouteillée avec des bagnoles dans tous les sens et des routes fermées. Passablement énervé (c'est pas sanouk les embouteillages !!) on finit par téléphoner à Arnaud, que je remercie au passage d'être là aussi un dimanche 1er janvier, et on se rend compte qu'on n'a aucune chance de la trouver puisqu'on est tout simplement pas du tout au bon endroit ! Car si Pataya est bien la "plage" de Chonburi, elle n'est pas juste à coté mais 50 km plus au Sud ! Pour un plantage cela en est un sacré !!

Pendant qu'on fonce vers Pataya Beach, Arnaud et Lee arrangent le coup avec Budget puisque malgré qu'on ai initialement prévu large avec le temps perdu dans Chonburi plus le temps nécessaire pour rejoindre Pataya on sera forcément en retard

Pataya est embouteillée et on avance au pas, comme ça on a bien le temps de se rendre compte que ce qu'on avait entendu sur cette ville n'était pas du baratin mais la stricte vérité... Bien sur la ville à des circonstances atténuantes puisque le modeste village de pécheurs qu'elle était jusqu'à la fin des années 50 devint une "base de repos" pour les GI's lors de la guerre du Viet Nam et il y avait forcément peu de chance qu'elle devienne un havre de paix et de quiétude ! Mais en voyant le nombre de couples où le mec farang balade tout fier à son bras une Thaïe dont la tenue ne laisse aucune équivoque sur la profession on ne peut que constater que les récents et supposés efforts du gouvernement Thaïlandais pour transformer la ville à la réputation sulfureuse en station balnéaire familiale ne semblent pas avoir eu beaucoup d'incidence sur le principal business de la ville qui fut et reste le sexe… Ce qui me dépasse c'est que les gens viennent ici de leur plein gré pour … comment disent-ils déjà … ah oui, pour s'amuser !! La foule, le bruit, la pollution, une plage noire de monde, un bord de mer grouillant où il y a autant de jet ski que de baigneurs et des bars à putes plein la ville c'est effectivement super amusant …

On arrive enfin à l'agence Budget. La voiture qui doit nous emmener à Bangkok est là, on gare le Toyota pour la dernière fois, on aura tout de même fait 3115 km ensemble ! On transvase les affaires, ils vérifient l'état de la voiture, on fait les papiers et je paie le prix convenu au bath près … J'aime bien ce pays où il n'y a pas de mauvaises surprises.

Pour rallier la capitale thaïlandaise, on emprunte la voie rapide à péage (prix thai : quelques dizaines de baths ! ) et en 2 heures on est à Bangkok. On sort de l'autoroute directement dans le quartier où est notre hôtel, le Bangkok Palace. J'avais un peu étudié le coin grâce à Google earth, qui permet de survoler la planète et par endroit de zoomer avec une définition hallucinante et je suis surpris de voir que le chauffeur traverse le quartier sans s'arrêter. Pourtant je me rappel que l'hôtel est tout près de la voie rapide. Puis je souviens que dans le bureau Budget de Pataya, il y a eu une discussion entre le chauffeur ( un gamin d'une vingtaine d'années qui ne parle pas un mot d'anglais ) et le type de l'agence, ce dernier finissant par sortir une carte et par montrer quelque chose dessus au chauffeur … Et je devine que le chauffeur est bêtement paumé ! Du coup on a droit à une grande promenade dans Bangkok by night, il s'arrête plusieurs fois, demande à chaque fois sa route et on finit par arriver à l'hôtel. Le prix de la nuit ici est de 2160Baths.

J'avais prévu d'aller dîner ailleurs mais la longue route nous a crevé et on mange au buffet de l'hôtel …Rien à en dire, un buffet d'hôtel à étoiles, abondant, classique et impersonnel… Ah si, un détail, un gars massacre consciencieusement des hits internationaux sur son orgue électronique pendant qu'une Thaïlandaise en minijupe rose à volants se trémousse en tapant sur un tambourin. Je la regarde d'un œil circonspect : mauvaise musicienne ou autre chose ?? Juste avant de partir j'ai lu le bouquin "Plateforme" de Houellebeck et il situe … «  l'action » d'un chapitre du bouquin dans cet hôtel, le Bangkok Palace … Alors, y a t-il ou pas un salon de massages « particuliers » quelque part dans cet hôtel ? Je l'ignore toujours !